Jean ROSSIER
Depuis 1980, j'ai participé à l'enseignement de troisième cycle dans plusieurs DEA des Universités Parisiennes en y donnant une vingtaine d'heures de cours par an et en recevant chaque année en moyenne deux étudiants en stage de DEA. J'ai dirigé une douzaine de thèses.
Depuis 1995, je suis responsable de l'enseignement de la biologie à l'ESPCI. Le directeur de l'école, Pierre-Gilles de Gennes, persuadé de l'importance de la biologie dans une formation d'ingénieur m'a demandé de créer un enseignement spécifique pour l'ESPCI. Une des caractéristiques de cette école est de former des ingénieurs de recherche généralistes. Le premier des motto de l'école est "apprendre à apprendre". Le savoir utile dans le métier d'ingénieur de recherche a une durée de vie courte et il est essentiel que l'enseignement prépare l'élève à acquérir tout au long de sa carrière de nouvelles expertises. Le deuxième motto est "apprendre à utiliser", des mots déjà présents dans le premier article de la loi de Jules Ferry sur l'instruction publique. Notre enseignement favorise l'utilisation du savoir en multipliant les travaux pratiques, les stages dans les laboratoires de recherche publique et de l'industrie. Commun à toutes les écoles d'ingénieurs, nous encourageons les étudiants à créer leur entreprise avec ce troisième motto "apprendre à entreprendre", mais avant tout nous désirons former des chercheurs et leur "apprendre à créer".
L'enseignement à l'ESPCI est centré sur le travail personnel avec deux particularités :
Le cours de biologie de première année est destiné à rendre les étudiants familiers avec les concepts généraux du monde vivant : métabolisme, réplication conforme et évolution. Le cours est centré sur la cellule vivante, la plus petite partie d'un organisme vivant, le quantum cellulaire. Il faut faire comprendre à nos étudiants qui viennent de passer deux à trois ans dans les classes préparatoires que la cellule est aux biologistes ce que l'atome est aux chimistes et aux physiciens et que la cellule se distingue des objets plus matériels par une activité métabolique et une croissance organisée, par une multiplication suivant un programme immuable et héréditairement transmis, et par une adaptabilité en réponse aux changements du milieu ambiant.
Le cours permet une remise à niveau de tous les étudiants. Les principes généraux de la biologie allant de l'origine de la vie sur terre à l'hominisation sont présentés durant les 32 hrs du cours magistral. La théorie de l'évolution, les molécules de la vie, l'organisation de la cellule, la compartimentation cellulaire par les membranes biologiques, la bioénergétique, la biologie moléculaire et le génie génétique constituent les têtes de chapitre du cours. Plusieurs des cours sont donnés par des conférenciers renommés. Les tutorats (8 séances) permettent aux étudiants de découvrir les recherches actuelles en biologie par l'analyse d'articles récents parus dans des journaux scientifiques.
Les travaux pratiques (3 semaines, 45 hrs) sont conçus comme une suite d'expériences de biologie moléculaire : chaque binôme fait le clonage d'un gène qui donne aux bactéries une coloration verte par surexpression d'une protéine fluorescente : la GFP. L'étudiant est initié aux programmes de visualisation informatique des structures tridimensionnelles des polymères biologiques. Comme Watson et Crick, il construira une double hélice d'ADN et modélisera l'interaction de la double hélice d'ADN avec un répresseur protéique.
12 Promotions 113-124 soit 850 étudiants ingénieurs de l'ESPCI formés en biologie par des cours, des travaux pratiques de biologie moléculaire, des tutorats et des stages de recherche.
19 Diplômés 2002 de la promo 117 soit 27% de la promotion ont terminé des thèses en biologie ou à l'interface physique-chimie-biologie.
Création en 2001 d'une licence professionnelle spécialisation en post-génomique du CNAM en partenariat avec l'ENCPB, rue Pirandello, Paris 13.
Création en 2002 d'un Mastère de Bio-Ingénierie habilité par la Conférence des Grandes Ecoles.
Cours annuel de protéomique dans le cadre de la formation permanente du CNRS.